Walka w okopach

Półtoramilionowa armia niemiecka wydawała się nie do pokonania. Rozgromiła Francuzów na całej linii frontu, a 31 sierpnia przedarła się przez niewielki kontyngent wojsk brytyjskich (70 tyś. żołnierzy) pod Mons. We wrześniu jednak została zatrzymana przez Francuzów w bitwie pod Marną. Obydwie strony wybudowały systemy okopów, usytuowanych zaledwie kilkaset metrów od siebie, i przedzielonych pasem „ziemi niczyjej". Linia okopów rozciągnęła się na ponad 700 km wzdłuż północnej Francji, od Kanału La Manche do granicy szwajcarskiej. W efekcie walka w okopach na froncie zachodnim trwała 4 lata i okazała się przerażająca ponad wszelkie wyobrażenie. Bitwy ciągnęły się miesiącami. Podczas dużych natarć dziesiątki tysięcy żołnierzy ginęło po to, by zdobyć zaledwie kilka metrów terenu. Prawie do końca wojny linia frontu nie przesunęła się w żadną stronę o więcej niż 65 km.