Wyczerpani wojną

Pomimo druzgoczącego zwycięstwa niemiecko--austriackiego nad Włochami pod Caporetto, sprzymierzeńcy Niemiec gonili resztkami sił. Cesarz austriacki potajemnie pertraktował na temat pokoju, a Turcja po stracie Jerozolimy i Bagdadu znajdowała się w całkowitym odwrocie. Armia niemiecka była wyczerpana i zdemoralizowana, a wojska amerykańskie znajdowały się w drodze do Europy. Pierwsze ich oddziały, pod wodzą generała Pershinga, wylądowały na starym kontynencie 27 czerwca 1917 roku. Ludendorf próbował wykorzystać ostatnią szansę na zwycięstwo, jaką przyniósł mu traktat pokojowy z bolszewikami, podpisany 3 marca 1918 roku w Brześciu Litewskim. Natychmiast milion żołnierzy zostało przerzuconych na front zachodni i rozpoczęła się „ofensywa Ludendor-fa", która zmusiła aliantów do chwilowego odwrotu. Straty po obu stronach były ogromne, ale od lipca, co miesiąc przybywało po 300 tyś. nowych żołnierzy amerykańskich w celu wzmocnienia aliantów.